Ricos y Pobres entre 2 Centenarios

Por Rafael Gumucio*

1- La historia comparativa, la analogía en historia
2- ¿Cuáles eran las características del Centenario (18 de septiembre de 1910), comparadas con la actualidad, a puertas del Bicentenerio (2010)?
2.1- En ambos casos Chile era y es un país de ricos, gracias al salitre (1910) y al cobre (2007).

a. el salitre era explotado por los ingleses (North, Casa Gibbs).
b. El cobre, por los australianos, ingleses, canadienses y otros.
c. En ambos casos había algunos pequeños capitales nacionales y, en la actualidad, la estatal CODELCO, con un 30% de la producción
d. En 1910, la oligarquía chilena recibía el 50% de las ventas del salitre, puestas en el puerto.
e. En 2007, Chile cobra solamente el 3% del royalty e impuestos cuando corresponda, que muy pocas empresas pagan.
f. En ambos casos tenemos superávit fiscales enormes. Hoy Chile ahorra 32 billones de dólares.

2.2- En ambos períodos, la distribución del ingreso era muy desigual

g. En 1910, los oligarcas no pagaban impuestos a la renta
h. No había ninguna protección social, salvo la solidaridad entre los mismos obreros, (mancomunales y mutuales)
i. Hoy, el límite de pobreza asciende a $49.000, es decir, $1.500 pesos diarios.
j. Hoy, Chile está clasificado por el Índice Gini entre los países de mayor desigualdad en el mundo.

 2.3- En ambos períodos teníamos y tenemos los mismos problemas con los países vecinos, heredados de la Guerra del Pacífico.

Ora, elegimos solucionarlos con Bolivia, ora con Perú: en 1906 firmamos el Tratado con Bolivia, en 1929, lo hicimos con Perú, entregando a Chile Arica y a los vecinos del Norte, Tacna.

 2.4- En ambos Centenarios el tema central es el fracaso en la educación

k. En 1910, en el Estado Docente había escuelas para pobres y para ricos, (por cierto que la educación universitaria estaba vedada a los pobres).
l. La educación era enciclopédica y de poca calidad
m. En 1910, los críticos educacionales Francisco Antonio Encina y Alejandro Venegas, (Valdés Cange), entre otros, realizaron la autopsia de la educación chilena.
n. En el 2007 tenemos que elegir entre la educación para el mercado o la educación democrática participativa, regentada por un Estado descentralizado.

2.5- En ambos períodos constatamos una separación radical entre la clase política y la sociedad civil.

o. La política y los negocios
p. El sistema electoral binominal
q. Vivir del ocio y de la especulación bancaria
r. La Bolsa, en 1904 y en el 2007 es altamente especulativa
s. Podría abusar de la paciencia de los participantes en esta conferencia, prolongando al infinito las comparaciones; por cierto, no pretendo decir que la historia no avanza, sino sólo resaltar que los problemas son los mismos y, a veces, la manera de enfrentarlos no difiere mucho.

3- Los críticos del Centenario
 
3.1- Los hay muchos y de todas las tendencias, sólo elegiré dos, por considerarlos los más agudos y atingentes al tema que estamos tratando.

a. Luis Emilio Recabarren Serrano
Dictó una conferencia en Rengo, en 1910, llamada Ricos y Pobres, a través de un siglo de vida republicana.
¿Qué sostenía don Luis Emilio?
Que los pobres no tenían nada que celebrar en el Centenario
Que la Independencia la habían hecho los ricos a favor de ellos mismos.
El destino de los pobres era la cárcel, escuela del delito
Que vivían en conventillos y piezas redondas
Que la inflación destruía los magros salarios

b. Profesor Alejandro Venegas (seudónimo: Julio Valdés Cange)

Melipillano, estudiante del primer Pedagógico, en la época de Balmaceda
Vicerrector del Liceo No.1 de Talca
Dominaba cinco idiomas, entre ellos latín y griego
Para no ser descubierto por sus alumnos, a quienes amaba y respetaba, usó los más distintos disfraces en su recorrido por Chile, en tren de tercera.
En 1909 escribió unas cartas al presidente Pedro Montt, en las cuales acusa a los latifundistas y banqueros de enriquecerse, gracias a los créditos en moneda, que no tenía padrón  oro, es decir, profitaban de la galopante inflación.
Chile se dividía entre ricos y pobres, y estos últimos caían presa del alcohol y de la miseria
En 1910 escribió un libro, llamado Sinceridad, Chile íntimo, 1910, reeditado por Cesoc, en 1998.

Según el profesor Venegas, la educación chilena era pésima, en todos sus grados: primaria, secundaria, técnica especial y universitaria.
Chile tenía más analfabetismo que Bombay
Los abogados hacían clase de historia y los médicos, de biología.
Los directores de Liceo eran nombrados por cuña y el clero de la época envenenaba la mente de los niños.

Cuando se descubrió el nombre verdadero del autor de tan destructiva obra fue, de inmediato, exonerado acogiéndose a una magra jubilación, viviendo sus últimos años como almacenero, en Maipú.

Como es evidente, el tiempo juega en mi contra, me permito a quienes quieran profundizar sobre estos temas a algunas obras sobre el período:

Gazmuri, Cristián, Chile del Centenario, los ensayistas de la crisis, Instituto de historia, U. Católica, Santiago, 2001-

Valdés Cange, Julio, Dr. (Alejandro Venegas), Sinceridad, Chile íntimo, 1910, Ed. Cesoc, Santiago, 1998.

Gumucio, Rivas, Rafael Luis, en Revista Polis, No.10, U. Bolivariana, Santiago, 2005, “Chile entre dos Centenarios, historia de una democracia frustrada”. (Si quieren leer otras publicaciones mías, los remito al sitio de la Revista Polis, en internet, o a Rafael Luis Gumucio Rivas, en Google o Yahoo, o a los sitios de Clarín.cl, Piensa Chile.cl y Chile informa.com).

*Profesor de Historia.

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